さいしょはみんな、もこもこ

• 1

  もこもこもこ、もこもこもこ。人工皮革の元になる材料はコレ。もこもこっとした繊維の固まりなんだ。

• 2

  みんな同じように見えるけど、実は強さが自慢の繊維と、しなやかさが自慢の繊維があるよ。ふたつを混ぜ合わせることでランドセルにぴったりな強さとしなやかさを出せるんだ。

突いて、絡めて、ワンツー！ワンツー！

• 3

  さぁ次は、混ぜた繊維の固まりをたくさんの針で突いていくよ。実はこの針、普通の針みたいにまっすぐじゃなくて、先のカタチがフックのようになっていて、繊維がよく絡み合うようになっているんだ。

• 4

  突いて、絡めて、突いて、絡めてを繰り返すと、もこもこしていた繊維の固まりが、だんだん平らになっていくよ。これを繰り返すとベルバイオの元になる、ベース生地（不織布）になるんだ。

魔法の液で、へんしーん！

• 5

  ベース生地（不織布）にウレタン入りの“魔法の液”をゆっくり、じっくり、長い時間をかけて、繊維の奥の奥～までしみこませていくよ。“魔法の液”が染み込むと、ランドセルが強く、しなやかになるんだ！

• 6

  “魔法の液”で強く、しなやかになったら、しっかり乾燥させてベース生地（不織布）の出来あがり！

革そっくりに仕上げます。

完成したベース生地（不織布）を、池田屋ランドセルのベルバイオ生地に仕上げていくよ。革そっくりの表情に仕上げるために、牛革のシボ（模様）が入った型紙を使うんだ。

• 7

  型紙に色付きのウレタンを塗って、色フィルムを作っていくよ。

• 8

  型紙の上にのせた（塗った）色フィルムが乾いたら、特殊な接着剤でベースの生地にペタッ。

• 9

  接着剤が乾いて、型紙をはがしてみると…

• 10

  牛革のシボ（模様）がきれいに入って、革のようなツヤと高級感で大人気のベルバイオ生地になるんだ。

• 国産へのこだわり
  素材も、製造も、
  すべて『Made in Japan』

  ベース生地（不織布）の強さとしなやかさを出す特殊な繊維も、すべて日本製なんだ。こだわって厳選した素材を使うことで、質の高い生地を作ることができるんだよ。これもゆずれないこだわりだよね。

• 質感へのこだわり
  滑らかと滑らかじゃない。
  ちょうどその中間が、天然皮革の高級感。

  ベース生地（不織布）の表面はサラサラはしているけど滑らかじゃない。でも、滑らかにしすぎると、ビニールみたいにツルッとなっちゃう。それを表現するために仕上げの工程では職人さんが、絶妙なバランスで色味、ツヤ感、深みを微調整しているんだ。

• 色へのこだわり
  生地の色を決める顔料は
  なんと3000種類。

  オーダーどおりの色を出すために、3000種類の顔料から数種類を選んで、配合するんだけど、これはどんなに優れたコンピューターでも出来ない熟練の技。職人さんが長年の経験と勘を頼りに、天気や湿度に合わせて配合する顔料の割合を微妙に変えながら、革そっくりな高級感のある色味を作り出していくんだよ。

• 品質へのこだわり
  どんな細かいキズや汚れも見逃さない、職人の目と技が光る最終チェック。

  あらゆる工程を経て完成したベルバイオ生地。でも、製品として出荷されるその前に、どうしても乗り越えなければならない壁があるんだ。せっかく完成しても、前に作った生地と色味が違っては当然ダメ。まずは、コンピューターを使って過去に作った生地のデータと照合をしていくんだ。

• 品質へのこだわり
  最後の検品は、
  熟練の女性の職人さん

  最後の検品は、熟練の女性の職人さんが生地をじっくり見て、触れて、繊細な色味の違い、傷やほこりの混入がないかをチェックしていくんだ。工場のスタッフさんが言ってたけど、一般的に女性のほうが色彩感覚に優れていて、細やかなことにも気づきやすいから大事な最後のチェックは女性にお任せしているんだって。美しいツヤと革のような高級感を保つため最後の検品も熟練の職人さんが行っているんだよ。